Un puente térmico es cualquier zona de la envolvente de un edificio donde la resistencia térmica es notablemente inferior a la del resto. En el caso de las ventanas, estos puntos de debilidad concentran pérdidas de calor desproporcionadas respecto a su superficie, y en climas fríos generan condensaciones que favorecen la aparición de moho y deterioran los acabados interiores.
Dónde aparecen los puentes térmicos en ventanas
Los puentes térmicos asociados a la carpintería exterior se producen principalmente en cuatro zonas:
1. El propio marco
Los marcos de aluminio sin rotura de puente térmico (RPT) conducen el calor directamente entre el exterior y el interior. En días de invierno con temperatura exterior por debajo de 5 °C y temperatura interior de 20 °C, la cara interior del perfil puede descender a temperaturas próximas a 5–8 °C, por debajo del punto de rocío del aire interior en condiciones normales de ocupación.
2. El encuentro marco-muro
La junta entre el marco y el cerramiento es uno de los puentes térmicos más habituales y frecuentemente ignorados en instalaciones antiguas. Una colocación del marco centrada en el espesor del muro, sin continuidad del aislamiento perimetral, genera una zona de temperatura reducida que se manifiesta como humedad en las jambas y dintel.
3. El canto del forjado o alféizar
En edificios construidos antes de la obligatoriedad del aislamiento de la envolvente, los cantos de forjado quedan expuestos al exterior o cubiertos solo por una capa delgada de material sin propiedades aislantes. Cuando la ventana se apoya sobre este canto, la zona inferior del hueco concentra pérdidas térmicas adicionales.
4. El cajón de persiana
El cajón donde se recoge la persiana es, con frecuencia, el puente térmico más significativo de toda la fachada. Los cajones de caja de persiana convencionales, sin aislamiento interior, generan pérdidas equivalentes a eliminar parte del aislamiento de fachada. Además, la junta entre el cajón y el marco raramente es estanca al aire.
Según estudios de diagnóstico energético realizados en el parque residencial español, los puentes térmicos en huecos y cajones de persiana pueden representar entre el 15% y el 25% de las pérdidas totales de calor de la envolvente en edificios de los años 70–90.
Detección: termografía infrarroja
La técnica más eficaz para localizar y cuantificar puentes térmicos es la termografía infrarroja. Una cámara termográfica captura la distribución de temperaturas en la superficie de paredes, techos y suelos, revelando las zonas de mayor pérdida térmica como áreas de temperatura más baja en la cara interior.
Condiciones para una inspección fiable
Para que los resultados de una inspección termográfica sean representativos, es necesario cumplir varias condiciones:
- Diferencia de temperatura entre el exterior y el interior de al menos 10 °C, aunque se recomienda 15 °C o más.
- Ausencia de radiación solar directa sobre las superficies a inspeccionar en las horas previas a la medición.
- Inspección preferiblemente nocturna o en condiciones de cielo cubierto.
- El edificio debe haber estado calefactado durante al menos 24 horas previas.
Interpretación de las imágenes
En una termografía de la cara interior de una fachada, las zonas de color azul o púrpura indican temperaturas superficiales más bajas, asociadas a pérdidas de calor o entrada de frío. Las zonas en torno al marco de las ventanas, los cantos de forjado y los cajones de persiana suelen aparecer más frías que el paramento continuo cuando existen puentes térmicos sin resolver.
Soluciones en rehabilitación
La corrección de puentes térmicos en huecos puede abordarse con distintas estrategias según el alcance de la rehabilitación:
Sustitución del marco con mejora del detalle de colocación
Al reemplazar la carpintería, se puede aprovechar para reubicar el marco hacia el exterior del muro y conectar el aislamiento perimetral del hueco con el aislamiento de fachada, eliminando la discontinuidad que origina el puente térmico. Este detalle, denominado "rotura del puente térmico perimetral", requiere una planificación cuidadosa del replanteo y del sellado posterior.
Aislamiento del cajón de persiana
Existen kits de aislamiento específicos para cajones de persiana existentes que se instalan por la cara interior sin necesidad de obras de gran envergadura. Combinan un panel rígido de poliestireno extruido o espuma de poliuretano con un sellado perimetral que reduce también la infiltración de aire.
Sellado de juntas y premarcos
El sellado correcto de la junta entre el marco y el muro, tanto al exterior (estanquidad al agua) como al interior (estanquidad al aire), es fundamental para evitar la entrada de aire frío y la formación de condensaciones intersticiales. Se utilizan cintas expansivas de poliacrilato en la junta exterior y cintas de butilo o espumas de baja expansión en la junta interior.
Normativa aplicable
El CTE DB HE limita el valor de transmitancia lineal (ψ) de los puentes térmicos en los proyectos de nueva construcción y rehabilitaciones significativas. El procedimiento de verificación se realiza normalmente mediante herramientas de simulación energética como LIDER-CALENER o CE3X, que incorporan los valores típicos de puentes térmicos según el tipo constructivo.
| Tipo de puente térmico | ψ típico (W/m·K) | Prioridad de actuación |
|---|---|---|
| Marco sin RPT (aluminio) | 0,25 – 0,60 | Alta |
| Cajón de persiana sin aislamiento | 0,15 – 0,30 | Alta |
| Encuentro marco-muro sin sellado | 0,08 – 0,20 | Media-alta |
| Canto de forjado expuesto | 0,10 – 0,25 | Media |